1 00:00:03,000 --> 00:00:06,000 El espacio es un entorno hostil. 2 00:00:07,000 --> 00:00:10,000 Nuestro planeta nos protege de las inclemencias del cosmos, 3 00:00:10,000 --> 00:00:17,000 pero los telescopios espaciales como el Hubble pasan su vida más allá de la atmósfera protectora de la Tierra. 4 00:00:18,000 --> 00:00:23,000 Estos telescopios son cuidadosamente diseñados para sobrevivir a la hostilidad del espacio, 5 00:00:23,000 --> 00:00:29,000 pero existe una zona de peligro, donde las observaciones se tornan casi imposibles. 6 00:00:47,000 --> 00:00:49,000 Episodio 77: el Hubble y el triángulo de las Bermudas del espacio. 7 00:00:52,000 --> 00:01:00,000 Sobre la atmósfera terrestre, en la trayectoria del Hubble, existe una misteriosa región conocida como la anomalía del Atlántico Sur. 8 00:01:01,000 --> 00:01:08,000 Cuando los satélites atraviesan esta zona, son bombardeados con enjambres de partículas de energía sumamente alta, 9 00:01:09,000 --> 00:01:12,000 lo que puede producir "interferencias" en los datos astronómicos, 10 00:01:14,000 --> 00:01:17,000 fallos en los sistemas electrónicos de a bordo, 11 00:01:17,000 --> 00:01:21,000 ¡e incluso ha provocado que astronaves que no estaban preparadas dejasen de funcionar durante semanas! 12 00:01:22,000 --> 00:01:25,000 Y no solo afecta a los aparatos: 13 00:01:27,000 --> 00:01:30,000 al realizar paseos espaciales en la región de la anomalía, 14 00:01:30,000 --> 00:01:37,000 los astronautas han informado sobre peculiares "estrellas fugaces", ráfagas de destellos luminosos atravesando su campo de visión. 15 00:01:43,000 --> 00:01:47,000 La razón de la anomalía reside en los cinturones de radiación de Van Allen. 16 00:01:47,000 --> 00:01:56,000 Esas dos nubes con forma de «dónut» rodean la Tierra y atrapan las partículas cargadas que emanan constantemente del Sol 17 00:01:56,000 --> 00:02:00,000 o que se precipitan sobre la Tierra desde las profundidades del espacio en forma de rayos cósmicos. 18 00:02:02,000 --> 00:02:06,000 Esta es una parte de nuestra protección cósmica contra partículas potencialmente nocivas. 19 00:02:10,000 --> 00:02:16,000 Pero junto a la costa de Brasil, hay un área mayor que la de Estados Unidos 20 00:02:16,000 --> 00:02:20,000 donde la intensidad del campo magnético terrestre es mínima 21 00:02:20,000 --> 00:02:28,000 y el «dónut» interior cae por debajo de la órbita del Hubble, hasta una altura de tan solo 200 kilómetros sobre la superficie terrestre. 22 00:02:29,000 --> 00:02:35,000 Este cinturón contiene electrones, protones y núcleos atómicos de alta energía, 23 00:02:35,000 --> 00:02:38,000 todos ellos atrapados como luciérnagas en una botella. 24 00:02:41,000 --> 00:02:50,000 Estas partículas están empaquetadas tan densamente que en un segundo pueden registrarse 3000 «impactos» en un área del tamaño de la yema de un dedo. 25 00:02:52,000 --> 00:03:02,000 Una de estas partículas energéticas extraviadas puede perfectamente atravesar el Hubble a toda velocidad, cambiar el significado de un mensaje electrónico y causar estragos. 26 00:03:04,000 --> 00:03:06,000 Así que, por su propia protección, 27 00:03:06,000 --> 00:03:13,000 parte de los sistemas electrónicos del interior del Hubble deben permanecer apagados mientras atraviesa este triángulo de las Bermudas cósmico. 28 00:03:16,000 --> 00:03:20,000 Los detectores del Hubble están diseñados para ser extremadamente sensibles a la luz. 29 00:03:21,000 --> 00:03:26,000 Sin esta característica, el Hubble no podría escrutar el universo de la manera en que lo hace. 30 00:03:33,000 --> 00:03:36,000 Pero esta sensibilidad tiene consecuencias. 31 00:03:37,000 --> 00:03:45,000 Los detectores también son muy sensibles a las partículas de alta energía y no sobrevivirían al bombardeo que tiene lugar en la anomalía. 32 00:03:46,000 --> 00:03:50,000 Así que durante el tiempo que el Hubble pasa allí, un 15% de su vida, 33 00:03:50,000 --> 00:03:52,000 los detectores deben permanecer apagados. 34 00:03:56,000 --> 00:04:04,000 Solo una de las cámaras del Hubble, la WFC3, puede continuar utilizándose en esta «área sin cobertura» electrónica. 35 00:04:04,000 --> 00:04:08,000 Pero las imágenes que produce se salen de lo común: 36 00:04:08,000 --> 00:04:10,000 están salpicadas de manchas, 37 00:04:14,000 --> 00:04:22,000 producto de los contundentes rayos cósmicos, y un recordatorio de los peligros que acechan por encima de nuestra atmósfera. 38 00:04:25,000 --> 00:04:30,000 A pesar de sus múltiples viajes a través de la peligrosa anomalía del Atlántico Sur, 39 00:04:30,000 --> 00:04:35,000 el Hubble ha sobrevivido en órbita durante casi 25 años, 40 00:04:35,000 --> 00:04:44,000 y continúa enviándonos asombrosas imágenes y observaciones astronómicas que ayudan a desentrañar los misterios del universo. 41 00:04:56,000 --> 00:05:04,000 ¿Has enviado alguna pregunta a la misión Hubble? En el próximo Hubblecast, el doctor J empezará a responder algunas de las muchas preguntas que hemos recibido. ¡Permanece atento a este espacio! 42 00:05:14,000 --> 00:05:17,000 Hubblecast es un espacio producido por la ESA/Hubble en el Observatorio Europeo Austral (ESO) de Alemania. 43 00:05:17,000 --> 00:05:22,000 La misión Hubble es un proyecto de cooperación internacional entre la NASA y la Agencia Espacial Europea.